Sloth Bear News: स्लॉथ बियर यानी रीछ को आमतौर पर चींटियां, दीमक, फल और शहद खाते हुए देखा जाता है। लेकिन तेलंगाना के अमराबाद टाइगर रिजर्व में हुए एक वैज्ञानिक अध्ययन ने इसकी भोजन संबंधी आदतों को लेकर नई जानकारी सामने रखी है। शोधकर्ताओं को स्लॉथ बियर के मल में जमीन के भीतर रहने वाले एक खास प्रकार के सांप के अवशेष मिले हैं। इससे संकेत मिलता है कि यह भालू कभी-कभी सांपों को भी अपना भोजन बना सकता है।
143 नमूनों की जांच में सामने आया चौंकाने वाला सबूत
शोधकर्ताओं ने तेलंगाना के नल्लामाला जंगलों में जुलाई 2024 से दिसंबर 2025 के बीच लगभग 18 महीने तक अध्ययन किया। इस दौरान स्लॉथ बियर के मल के कुल 143 नमूने एकत्र किए गए। जांच में पांच नमूनों के भीतर शील्ड-टेल्ड स्नेक यानी Uropeltis ellioti के अवशेष मिले। यह संख्या कुल नमूनों का लगभग 3.5 प्रतिशत है। वैज्ञानिकों ने सांप की पहचान उसके शल्क और रीढ़ की हड्डी के छोटे टुकड़ों के आधार पर की। यह अध्ययन Asian Journal of Research in Zoology में प्रकाशित हुआ।
बारिश के मौसम में सांपों तक कैसे पहुंचते हैं भालू?
स्लॉथ बियर के पंजे मजबूत होते हैं और उनका थूथन जमीन खोदने में मदद करता है। वे आमतौर पर मिट्टी के भीतर मौजूद चींटियों और दीमकों को निकालने के लिए जमीन खोदते हैं। बारिश के मौसम में मिट्टी नरम हो जाती है, जिससे जमीन के अंदर छिपे छोटे जीवों तक पहुंचना आसान हो सकता है। अध्ययन में शील्ड-टेल्ड स्नेक के अवशेष मुख्य रूप से बरसात के दौरान मिले। शोधकर्ताओं का अनुमान है कि इस मौसम में सांप जमीन की सतह के करीब आ सकते हैं, जिससे भालुओं का उनसे सामना होने की संभावना बढ़ जाती है।
क्या सांप स्लॉथ बियर का पसंदीदा भोजन हैं?
इस खोज का अर्थ यह नहीं है कि स्लॉथ बियर नियमित रूप से सांप खाते हैं या वे उनका पसंदीदा भोजन हैं। अध्ययन के आंकड़े बताते हैं कि चींटियां उनके आहार का महत्वपूर्ण हिस्सा बनी हुई हैं। शोधकर्ताओं को 38.5 प्रतिशत नमूनों में काली चींटियों और 25.2 प्रतिशत नमूनों में लाल चींटियों के अवशेष मिले। इसके अलावा 13.3 प्रतिशत नमूनों में कैसिया फिस्टुला पौधे के अवशेष पाए गए। कनखजूरे और दूसरे भृंग लगभग 8.4 प्रतिशत नमूनों में दर्ज किए गए।
मौसम के साथ बदलता है भालू का आहार
अध्ययन से पता चलता है कि स्लॉथ बियर का भोजन उपलब्धता और मौसम के अनुसार बदल सकता है। जंगल में मिलने वाले कीड़े-मकोड़े, पौधों के हिस्से और अन्य छोटे जीव उसके भोजन का हिस्सा बन सकते हैं। सांपों के अवशेष मिलना इसी विविधता का एक संकेत है। हालांकि, केवल मल के नमूनों के आधार पर यह निर्धारित नहीं किया जा सकता कि भालू कितनी बार सांपों का शिकार करते हैं या उन्हें कितनी मात्रा में खाते हैं।
स्लॉथ बियर के संरक्षण के लिए जंगल बचाना जरूरी
अंतरराष्ट्रीय प्रकृति संरक्षण संघ (IUCN) की रेड लिस्ट में स्लॉथ बियर को संवेदनशील प्रजाति के रूप में वर्गीकृत किया गया है। भारत में वन्यजीव संरक्षण अधिनियम, 1972 की अनुसूची-I के तहत इसे उच्च स्तर का कानूनी संरक्षण प्राप्त है। जंगलों का विनाश, प्राकृतिक आवास का विखंडन और अवैध शिकार इसके अस्तित्व के लिए प्रमुख खतरे हैं। वैज्ञानिकों के अनुसार, जंगल की मिट्टी, पत्तियों की परत और वहां रहने वाले छोटे जीवों का संरक्षण भी महत्वपूर्ण है, क्योंकि ये सभी वन पारिस्थितिकी तंत्र का हिस्सा हैं।
