India Independence 1947 : आजादी की 78वीं वर्षगांठ पर जब देश फिर से जश्न में डूबा है, तब 1947 की उस ऐतिहासिक रात की स्मृतियां फिर से ताजा हो रही हैं। यह वो रात थी, जब देश ने 200 वर्षों की गुलामी के बंधन तोड़ दिए थे। मेरे पिता और दादा उन हजारों ग्रामीणों में शामिल थे, जो 14 अगस्त 1947 को गांव से कानपुर शहर आए थे – सिर्फ इस ऐतिहासिक क्षण को अपनी आंखों से देखने और महसूस करने के लिए।
14 अगस्त की उत्सवमयी रात
पिताजी बताया करते थे कि 14 अगस्त की रात पूरे शहर में उत्सव का माहौल था। बाजारों में खूब चहल-पहल थी, लोग दीये, लालटेन और बिजली के लट्टू खरीद रहे थे। हालांकि तब बिजली बहुत कम घरों में थी, लेकिन हर घर रोशन था – कोई पेट्रोमैक्स से, तो कोई दीयों से। यह गुलामी की आखिरी रात थी, और आज़ादी की पूर्व संध्या को शहर एक दीपावली की रात में तब्दील हो गया था।
मेस्टन रोड पर मची थी भीड़
शहर के मुख्य बाज़ार – नया गंज, हटिया, चौक और मनीराम की बगिया – लोगों से खचाखच भरे थे। मेस्टन रोड पर तो तिल धरने की जगह नहीं थी। कांग्रेस के दफ्तर ‘तिलक हाल’ के बाहर भारी भीड़ उमड़ी थी। लोगों को यह तो नहीं पता था कि आज़ादी का यह दिन कैसा बीतेगा, लेकिन दिलों में उमंग, आंखों में चमक और चेहरों पर मुस्कान थी।
कानपुर में सबसे पहले फहराया गया था तिरंगा
14 अगस्त की आधी रात के एक मिनट बाद, कानपुर में मूलगंज चौराहे के पास बने चांदी के विशाल द्वार के नीचे, शहर कांग्रेस कमेटी के अध्यक्ष ने तिरंगा फहराया। यह भारत का पहला झंडारोहण माना गया। इस मौके पर झंडा गान “विजयी विश्व तिरंगा प्यारा…” की रचना करने वाले श्याम लाल गुप्त पार्षद भी मौजूद थे।
दिल्ली में 15 अगस्त की सुबह नेहरू का ऐतिहासिक भाषण
अगले दिन, 15 अगस्त की सुबह दिल्ली के लाल किले से पंडित जवाहरलाल नेहरू ने तिरंगा फहराया और ‘त्रिस्ट विद डेस्टिनी’ भाषण दिया। पूरे भारत में इस दिन उल्लास की लहर थी, लेकिन कुछ क्षेत्र इससे अछूते रहे।
जब आज़ादी अधूरी थी
15 अगस्त 1947 को भारत स्वतंत्र हुआ, पर गोवा, दमन, दीव, पांडिचेरी और चंदननगर जैसे क्षेत्र अभी भी विदेशी शासन में थे। गोवा को आज़ादी 1961, पांडिचेरी को 1954, और चंदननगर को 1950 में मिली। फ्रांसीसियों ने स्वेच्छा से भारत को क्षेत्र सौंपे, जबकि पुर्तगालियों से आज़ादी के लिए सैन्य कार्रवाई करनी पड़ी।
गांधीजी की रणनीति और अंग्रेजों की चालबाजियां
गांधी जी ने भारतीय स्वतंत्रता संग्राम में जो भूमिका निभाई, वह अद्वितीय थी। प्रथम विश्व युद्ध में सहयोग देने के बाद उन्होंने द्वितीय विश्व युद्ध में ‘भारत छोड़ो आंदोलन’ छेड़ा। 1945 में जैसे ही ब्रिटेन में एटली प्रधानमंत्री बने, स्वतंत्रता की राह खुल गई।
मगर अंग्रेजों ने जाते-जाते ‘बांटो और राज करो’ नीति के तहत भारत को रेडक्लिफ लाइन से विभाजित कर दिया। इसके चलते लाखों लोगों की जानें गईं, और करोड़ों लोग विस्थापन के शिकार हुए।
स्वतंत्रता के बाद की निराशा
पिताजी कहते थे कि आज़ादी के बाद भी आम लोगों की जिंदगी ज्यादा नहीं बदली। वही अफसर, वही बाबू, वही लालफीताशाही। सरकार भले ‘अपनी’ हो गई थी, पर जनता के लिए वह अब भी ‘दूर’ थी। मंत्री अपने बन गए थे, लेकिन उनसे मिलना पहले जितना ही मुश्किल था।
आज़ादी के 78 साल बाद
आज 78 वर्ष बाद, हम तकनीक, विज्ञान और वैश्विक राजनीति में आगे बढ़े हैं। लेकिन जमीनी स्तर पर आम आदमी अब भी स्वास्थ्य, शिक्षा, न्याय और भ्रष्टाचार से जूझ रहा है। ग्रामीण भारत की तस्वीर बदली है, मगर उतनी नहीं जितनी बदले की अपेक्षा थी।
14 अगस्त 1947 की रात का वह उत्सव केवल एक राजनीतिक परिवर्तन नहीं था, वह आशाओं, सपनों और संघर्षों का उत्सव था। कानपुर जैसे शहरों की गलियों ने वह जश्न देखा, जो पीढ़ियों तक याद रहेगा। आज, जब हम ‘नए भारत’ की बात करते हैं, तो हमें उस ‘पुराने भारत’ के संघर्ष को भी नहीं भूलना चाहिए, जिसने यह आज़ादी हमें दिलाई।
