Sreesanth vs Harbhajan : भारतीय क्रिकेट इतिहास के सबसे चर्चित और विवादास्पद पलों में से एक, साल 2008 का ‘थप्पड़ कांड’ एक बार फिर सुर्खियों में है। करीब दो दशक बीत जाने के बाद भी पूर्व भारतीय तेज गेंदबाज एस. श्रीसंत और दिग्गज ऑफ स्पिनर हरभजन सिंह के बीच की कड़वाहट कम होती नहीं दिख रही है। हाल ही में एक मीडिया शो के दौरान श्रीसंत ने हरभजन सिंह को सीधे तौर पर बॉक्सिंग रिंग में आकर मुकाबला करने का ओपन चैलेंज दे डाला है। इस चुनौती ने एक बार फिर उन पुरानी यादों को ताजा कर दिया है, जिन्होंने क्रिकेट जगत को स्तब्ध कर दिया था।
विज्ञापन ने फिर जगाई पुरानी जख्मों की याद
थप्पड़ कांड के काफी समय बाद श्रीसंत ने सार्वजनिक रूप से हरभजन सिंह को माफ कर दिया था, लेकिन साल 2026 की शुरुआत में आए एक मार्केटिंग विज्ञापन ने इस विवाद को फिर से जिंदा कर दिया। गणतंत्र दिवस सेल के लिए बनाए गए इस विज्ञापन में हरभजन सिंह को ‘चांटा क्लास’ के टीचर के रूप में दिखाया गया था, जिसे सीधे तौर पर साल 2008 के विवाद से जोड़कर देखा गया। इस विज्ञापन के प्रसारण के बाद सोशल मीडिया पर बहस छिड़ गई और श्रीसंत की नाराजगी फिर से बाहर आ गई। इसी कड़ी में, जब वे एक टॉक शो में पहुंचे, तो उन्होंने अपना गुस्सा और चुनौती दुनिया के सामने रख दी।
श्रीसंत का हरभजन को ‘कॉन्ट्रैक्ट साइन’ करने का चैलेंज
शो के दौरान जब स्क्रीन पर श्रीसंत और हरभजन सिंह की बॉक्सिंग गियर पहने एक पुरानी तस्वीर दिखाई गई, तो श्रीसंत का संयम जवाब दे गया। उन्होंने कैमरे के सामने हरभजन सिंह को ललकारते हुए कहा, “क्या आपमें दम है? क्या आप मेरे साथ रिंग में आने की हिम्मत रखते हैं? क्या आप एक औपचारिक कॉन्ट्रैक्ट साइन करके रिंग के अंदर आ सकते हैं?” उन्होंने आगे कहा कि यह कोई एक्टिंग नहीं है और वे भज्जी पा से सीधे पूछना चाहते हैं कि क्या उनमें ग्लव्स पहनकर रिंग में उतरने का जिगर है। श्रीसंत ने मुस्कुराते हुए इसे एक औपचारिक ओपन चैलेंज के रूप में पेश किया है।
थप्पड़ कांड का एक अनकहा खुलासा
इस विवाद की शुरुआत 2008 में मोहाली में हुई थी, जब राजस्थान रॉयल्स ने मुंबई इंडियंस को मात दी थी। मैच के बाद हाथ मिलाने के दौरान हरभजन सिंह ने श्रीसंत को थप्पड़ मार दिया था, जिससे मैदान पर हड़कंप मच गया था। श्रीसंत ने इस घटना के बारे में एक नया खुलासा करते हुए बताया कि विवाद केवल मैदान तक ही सीमित नहीं था। उनके अनुसार, हरभजन सिंह पंजाब के ड्रेसिंग रूम में भी उनसे भिड़ने पहुंचे थे। उस समय तत्कालीन कोच टॉम मूडी और तेज गेंदबाज ब्रेट ली ने हस्तक्षेप करके उन्हें अलग किया था। श्रीसंत ने दावा किया कि उस वक्त वे भी हरभजन का मुकाबला करने के लिए पूरी तरह तैयार थे।
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