Michael Smith : पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (PCB) ने मंगलवार, 4 अगस्त को बड़ा ऐलान करते हुए साउथ अफ्रीका के पूर्व फर्स्ट क्लास क्रिकेटर और अनुभवी कोच माइकल स्मिथ को पाकिस्तान पुरुष क्रिकेट टीम का नया बैटिंग कोच नियुक्त किया है। स्मिथ के साथ बोर्ड ने दो साल का अनुबंध किया है।46 वर्षीय माइकल स्मिथ अब पाकिस्तान की रेड-बॉल और व्हाइट-बॉल दोनों टीमों के साथ काम करेंगे। उनकी नियुक्ति ऐसे समय में हुई है, जब पाकिस्तान टीम की बल्लेबाजी पिछले कुछ समय से लगातार सवालों के घेरे में रही है।
वेस्टइंडीज दौरे के बाद बढ़ी थी स्पेशलिस्ट कोच की मांग
पाकिस्तान टीम में लंबे समय से विशेषज्ञ बल्लेबाजी कोच का पद खाली था। हाल ही में वेस्टइंडीज दौरे पर गई टेस्ट टीम के खराब बल्लेबाजी प्रदर्शन के बाद इस पद को भरने की मांग तेज हो गई थी।पाकिस्तान की बल्लेबाजी कमजोर नजर आई थी, जिसके बाद क्रिकेट विशेषज्ञों और पूर्व खिलाड़ियों ने टीम के लिए एक स्थायी बैटिंग कोच नियुक्त करने की सलाह दी थी। अब PCB ने माइकल स्मिथ को यह जिम्मेदारी सौंप दी है।
इंग्लैंड टेस्ट सीरीज से पहले टीम से जुड़ेंगे स्मिथ
PCB के अनुसार, माइकल स्मिथ 19 अगस्त से इंग्लैंड के खिलाफ शुरू होने वाली तीन मैचों की टेस्ट सीरीज से पहले पाकिस्तान टीम के साथ जुड़ जाएंगे।यह सीरीज उनके लिए पहली बड़ी चुनौती होगी। उन्हें कम समय में टीम की बल्लेबाजी में सुधार लाने और खिलाड़ियों की तकनीकी कमजोरियों को दूर करने की जिम्मेदारी निभानी होगी।
पहली बार मिली पाकिस्तान टीम में फुल टाइम भूमिका
पाकिस्तान टीम के पास टेस्ट क्रिकेट के लिए उमर गुल के रूप में गेंदबाजी कोच मौजूद थे, लेकिन बल्लेबाजी विभाग के लिए कोई स्थायी विशेषज्ञ कोच नहीं था।नेशनल सिलेक्टर असद शफीक समय-समय पर बल्लेबाजी कोच की भूमिका में मदद करते रहे थे। अब माइकल स्मिथ इस जिम्मेदारी को स्थायी रूप से संभालेंगे और दोनों फॉर्मेट में बल्लेबाजों के प्रदर्शन को बेहतर बनाने पर काम करेंगे।
इंटरनेशनल क्रिकेट नहीं खेला, लेकिन कोचिंग अनुभव शानदार
माइकल स्मिथ ने साउथ अफ्रीका के लिए कभी अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट नहीं खेला, लेकिन कोच के तौर पर उन्होंने काफी पहचान बनाई है। वह लेवल-4 क्वालिफाइड कोच हैं और फ्रेंचाइजी क्रिकेट में उनका अच्छा अनुभव रहा है।उन्होंने पाकिस्तान सुपर लीग (PSL) में भी कई टीमों के साथ काम किया है। स्मिथ इस्लामाबाद यूनाइटेड, कराची किंग्स और मुल्तान सुल्तांस जैसी फ्रेंचाइजी टीमों के कोचिंग स्टाफ का हिस्सा रह चुके हैं।
कई देशों और टीमों के साथ कर चुके हैं काम
माइकल स्मिथ ने ऑस्ट्रेलिया की बिग बैश लीग टीम होबार्ट हरिकेंस और क्रिकेट तस्मानिया के साथ बल्लेबाजी कोच के रूप में काम किया है।इसके अलावा उन्होंने साउथ अफ्रीका की KZN इनलैंड और ईस्टर्न प्रोविंस टीमों के साथ सलाहकार की भूमिका भी निभाई है। अलग-अलग परिस्थितियों में खिलाड़ियों के साथ काम करने का उनका अनुभव पाकिस्तान टीम के लिए फायदेमंद साबित हो सकता है।
खिलाड़ी के तौर पर भी रहा है शानदार रिकॉर्ड
कोच बनने से पहले माइकल स्मिथ खुद एक सफल घरेलू क्रिकेटर रह चुके हैं। उन्होंने 2003 से 2013 के बीच 89 फर्स्ट क्लास मैच, 72 लिस्ट-ए मुकाबले और 16 टी20 मैच खेले।दाएं हाथ के बल्लेबाज स्मिथ ने सभी प्रारूपों में कुल 7,029 रन बनाए हैं। उनके नाम नौ शतक और 40 अर्धशतक भी दर्ज हैं। हालांकि वह अंतरराष्ट्रीय स्तर पर साउथ अफ्रीका का प्रतिनिधित्व नहीं कर सके।
पाकिस्तान की खराब टेस्ट बल्लेबाजी सुधारना होगी चुनौती
माइकल स्मिथ के सामने सबसे बड़ी चुनौती पाकिस्तान की बल्लेबाजी यूनिट को मजबूत करना होगी। टीम पिछले कुछ वर्षों में टेस्ट क्रिकेट में लगातार संघर्ष करती नजर आई है।पाकिस्तान ने 2023-24 के ऑस्ट्रेलिया दौरे से अब तक टेस्ट क्रिकेट में लगातार आठ मुकाबले गंवाए हैं। ऐसे में स्मिथ पर जिम्मेदारी होगी कि वह बल्लेबाजों की तकनीक, आत्मविश्वास और प्रदर्शन में सुधार लाकर टीम को जीत की राह पर वापस लाएं।
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